Les radicaux libres sont des molécules instables produites en permanence par le corps. Elles sont toxiques et à l’origine de l’accélération du vieillissement cellulaire. Espèces chimiques à très forte réactivité, les radicaux libres, présents en trop grande quantité dans l’organisme, oxydent les protéines, l’ADN et les membranes des cellules (lipides).
Les spermatozoïdes, et plus particulièrement la tête des spermatozoïdes contenant le matériel génétique, sont très sensibles aux radicaux libres. Pour se protéger, le corps produit des molécules antioxydantes primaires telles que : glutathion, acide alpha-lipoïque, coenzyme Q 10… Les antioxydants secondaires sont présents dans notre alimentation.